Hoe werkt een proceskostenveroordeling?
In civiele procedures geldt als uitgangspunt dat de verliezende partij een deel van de kosten van de wederpartij moet betalen. Dit wordt een proceskostenveroordeling genoemd.
De rechter werkt daarbij meestal met een zogenoemde forfaitaire proceskostenvergoeding. Dat betekent dat de vergoeding wordt berekend aan de hand van vaste tarieven. In de praktijk dekt deze vergoeding vaak slechts een beperkt deel van de daadwerkelijk gemaakte advocaatkosten.
Voor een VvE betekent dit dat bij een geschil met een appartementseigenaar of een derde partij doorgaans niet alle gemaakte juridische kosten worden vergoed, ook niet wanneer de VvE volledig in het gelijk wordt gesteld.
De rechter kan ook besluiten de proceskosten te verdelen. Dat gebeurt bijvoorbeeld wanneer beide partijen deels gelijk krijgen. In dat geval draagt iedere partij meestal haar eigen kosten.
Wanneer moet een partij de volledige proceskosten betalen?
In uitzonderlijke gevallen kan de rechter afwijken van de standaardregeling en een partij veroordelen tot betaling van de volledige proceskosten van de wederpartij.
Dat gebeurt alleen wanneer sprake is van misbruik van procesrecht of onrechtmatig procederen. Bijvoorbeeld wanneer:
- een procedure wordt gestart terwijl duidelijk is dat de vordering geen redelijke kans van slagen heeft;
- bewust onjuiste of misleidende informatie aan de rechter wordt verstrekt;
- een procedure uitsluitend wordt gevoerd om de wederpartij te schaden of onder druk te zetten.
De drempel voor een volledige proceskostenveroordeling ligt hoog. De rechter moet namelijk voorkomen dat partijen uit angst voor hoge kosten afzien van toegang tot de rechter.
Een volledige proceskostenveroordeling kan zowel een eisende als een verwerende partij treffen.
Wat betekent dit voor VvE-bestuurders en appartementseigenaren?
In de meeste VvE-geschillen blijft de proceskostenvergoeding beperkt tot het forfaitaire systeem. Toch is het verstandig om vooraf goed te beoordelen of een procedure juridisch en praktisch zinvol is.
Voor VvE-bestuurders kan een zorgvuldige kosten-batenanalyse helpen bij de beslissing om wel of niet te procederen. Daarbij spelen niet alleen de kans van slagen, maar ook de mogelijke proceskosten en de impact op de VvE een belangrijke rol.
Vragen over proceskosten binnen het appartementsrecht?
Wij adviseren VvE-bestuurders en appartementseigenaren regelmatig over procedures, procesrisico’s en geschillen binnen het appartementsrecht.
Heeft u vragen over proceskosten bij een VvE, een lopend geschil binnen het appartementsrecht of een mogelijke procedure tegen een appartementseigenaar? Neem gerust contact op met Rijssenbeek Advocaten.
